釣り餌などにも使われ、水槽内ではヤマトヌマエビと同様、コケと餌の残りをよく食べてくれます。ミナミヌマエビは水槽内での繁殖が可能で、様々な色彩のバリエーションがあるといった特徴を持ちます。基本的には地味な体色を持ち、うっすらと色味が異なる程度ですが、飼育環境によっては、赤味や青味の強いものや褐色の強いもの、白い体色のものが見られ珍重されています。また、改良によりいくつかの色彩タイプの固定も作出されています。体が小さいため、コケ取りとして使うときは多めに入れたほうがよいでしょう。