島根県以南の日本海側、太平洋側の静岡県以南、東南アジア、フィジーに生息するヌマエビの仲間です。名前の通り頭部の額角が短く、やや丸く太い体型をしています。雑食性でコケ取り能力も高く、ヤマトヌマエビに比べサイズが小さい点や、高温や水質の悪化にも強い点から、小型水槽に特にオススメです。ヤマトヌマエビと同様にヒメヌマエビ属（Ｃａｒｉｄｉｎａ）に属しており、ヤマトヌマエビと同様に歩行能力が高く、小卵型で幼生期を海で過ごします。