日本、琉球列島原産のエビです。琉球列島固有種で先島諸島に主に生息し、沖之永良部島が分布北限とされています。河川上流部や湧水に生息し、現在では非常に少なく希少種となっています。ヌマエビの中でもずんぐりとした体型が特長的で、不規則に入る紺のバンドが美しい種です。飼育はヤマトヌマエビなどと同様で問題ありませんが水質の悪化、高水温には弱いです。産卵形態は小卵型で海水を必要とします。