体は側扁する。体側には黒色小斑がある。雄の成魚では頭部が強く張り出すが、雌のそれは丸みを帯びる。尾鰭の後縁は強く二叉する。生時、体色は金色に輝いて美しいが、死後急速に色があせてしまう。鱗は小さくてはがれにくい。よくにた種にエビスシイラがいるが、本種の背鰭軟条数はシイラで55-67に対しエビスシイラでは48-59と少ない。体長2mに達する大型種。