ホプロステルヌムはナマズ目の淡水魚です。
遊泳性の強いヨロイナマズの仲間で、生息地では、乾季には干上がる小さな沼にも生息するため、酸欠や水質変化などに対する適応力があります。
動物質のエサを好みますが、慣れれば人工飼料も食べます。