ニセモチノウオの仲間は小型で、多くの種で頭部や体側に縦帯を有し、胸鰭軟条がモチノウオ属よりもやや多い。本種は体側に5本前後の縦帯があること、尾柄の背部に黒点がある、などの特徴があり、ニセモチノウオ属のほかの種と区別できる。体長9cmほどの小型種。