黄色の体色が特徴です。
スズメダイには他にもヤマブキスズメダイなどの黄色の種がいますが、ヒレの形などが違います。
2009年にコガネスズメダイは二つの種類に分けられ、従来のコガネスズメダイについていたこの学名はヒマワリスズメダイとなりました。
和名は2010年につけられています。
コガネスズメダイの和名は新しく作られた学名の方につけられました。
見分けるポイントは腹ビレの色で、腹ビレが白色のものがヒマワリスズメダイで、腹ビレが黄色のものがコガネスズメダイとなります。