ヤライイシモチの仲間は大きな犬歯状歯が発達している。体側には約8本の黒色縦帯がある。尾柄部に黒色斑があり、成長するとその形状は不明瞭になる。尾鰭上・下葉は淡色で縁取られる。前鰓蓋骨縁は鋸歯状である。体長は17cmに達する大型種である。