体側の縦横に交差する模様と、顔の斑点が特徴です。
オスの婚姻色では、もっと鮮やかな緑の体色と、顔の模様が斑点ではなくなるようです。
リュウグウベラと似ています。
特にメスはよく似ていますが、背ビレに近い部分の模様が微妙に異なります。
キヌベラは連続した模様になっていますが、リュウグウベラのメスでは長方形の斑点が連なるような模様です。