尾鰭の端は円い。また、側線は5本あり、第4側線は臀鰭基部のはるか手前で途切れる。背鰭は中央付近に目立つ欠刻があり、棘条部と軟条部で分かれる。側線有孔鱗数は86〜94枚であることなどで日本産アイナメ科魚類の他種と区別できる。体色は緑や黄色味を帯びた褐色や茶色であることが多い。また、眼から頬と吻にかけて黒色線が見られること、暗色帯と白色帯が斜めに交互に入っていることも特徴といえる。