ほかのサバフグ属魚類に比べて体は細長く、センニンフグに似るが、体側背面に暗色斑点がなく、褐色斑紋と細紋がある。センニンフグと異なり小型種で、最大でも15cmほど。かつてはセンニンフグの幼魚とされたことがある。