体色は赤や紫色っぽい個体が多く、体には鱗がほとんどなく粘液で被われる。腹鰭は1棘2軟条。前鰓蓋骨棘は4棘で、その最上棘は2〜4叉することでよく似たベロと区別することができる。また、他にも頭部背面の皮弁が房状ではなく棒状であることや、全長40cmくらいまでに大きくなることなどもベロと区別できる特徴である。