両顎には大きな犬歯状歯がある。眼下に斜帯があり、体側中央に幅の広い暗色横帯がある。同じように大きな犬歯状の歯をもつヤライイシモチとは、第1背鰭棘が7本で、側線鱗が開孔するときは分岐状であることなどで区別できる。体長20cmを超え、テンジクダイ科としては大型種である。