体はアイナメ科の仲間では最も細長い。背鰭棘数は25-28と多い。体側の側線は1本のみ。下顎がやや突き出、口は大きく、歯は強い犬歯状となる。アイナメ科の中では最大種、大きいものでは1.5mに達する個体もいるが普通は1.2mまで。魚体重は重いものでは32?のものもいるという。