“アナゴ”と名前に冠するが、本種はウミヘビ科魚類である。小型種で、全長20cmほどまでにしかならない。本種は、尾鰭があること、胸鰭がないこと、背鰭起部が肛門より前方にあることなどで他のウミヘビ科魚類と区別できる。また、見た目が似ているオオウナギの幼魚とは、上顎が下顎よりも突出していることで区別できる。