“ウミヘビ”と名前に付く動物には、鱗のあるものと、ないものに分けられる。前者は爬虫類のヘビ亜目に分類される蛇の仲間となり、後者はウナギ目に分類される魚類の仲間となる。本種の特徴は、身体は尾部の末端までほとんど同じ太さであること、背鰭起部は胸鰭先端もしくはその前にあることなどであり、他種と見分る形質として用いられる。