全長20cm。本種は上顎前縁に鋭い欠刻があり、コノシロ亜科に分類される。コノシロに似るが、上顎後端は下方へ曲がることで区別することができる。また、近似種にリュウキュウドロクイがいるが、体高が低いという特徴と、臀鰭の軟条数が21〜23（リュウキュウドロクイは23〜25）という点で区別することができる。